Schifffahrt

Die Seefahrt ist eine der ältesten Formen der menschlichen Fortbewegung auf dem Wasser und hat eine lange Geschichte. Im Laufe der Jahrtausende hat sich die Schifffahrt in verschiedenen Kulturen und Regionen der Welt unabhängig voneinander entwickelt. Frühe Beispiele der Seefahrt sind die Boote der alten Ägypter, die etwa im vierten Jahrtausend v. Chr. begannen, den Nil zu befahren. Es entstanden Reiserouten zur Beförderung von Gütern und Menschen über größere Entfernungen. Phönizische Seefahrer waren bekannt für ihre Seereisen im östlichen Mittelmeer ab dem zweiten Jahrtausend v. Chr. Eine sehr bekannte Route ist die Seidenstraße, über die Waren zwischen Afrika, Asien und Europa transportiert wurden.

Im Laufe der Zeit wurden die Technologie und die Kenntnisse der Seefahrt weiterentwickelt. Es fanden große Entdeckungsreisen im 15. und 16. Jahrhundert statt. Bekannte Seefahrer wie Christoph Kolumbus, Vasco da Gama, Ferdinand Magellan und viele weitere erkundeten neue Kontinente und erschlossen Handelsrouten, die die Welt in zunehmendem Maße miteinander verbanden.

Eine Portolankarte, auch Portulankarte genannt, ist eine historische Art von Seekarte, die in der Seefahrt während des Mittelalters und der frühen Neuzeit verwendet wurde. Diese Karten wurden von Seeleuten und Kartographen erstellt, um Informationen über die Küstenlinien, Häfen, Ankerplätze, Meeresströmungen und andere nautische Details darzustellen. Portolankarten waren für die Navigation von großer Bedeutung, obwohl sie im Vergleich zu modernen Seekarten einige Unvollkommenheiten aufwiesen. Sie wurden im Laufe der Zeit durch genauere und wissenschaftlichere Karten ersetzt, die auf mathematischen Koordinatensystemen basieren. Dennoch sind Portolankarten wichtige historische Dokumente, die Einblick in die Entwicklungen der maritimen Navigation und Kartographie bieten. 

Im Gegensatz zu modernen Karten fehlen auf Portolankarten Breiten- und Längengrade. Stattdessen verwendeten sie oft Segmente oder Streifen entlang der Küstenlinien, um die geografische Position darzustellen. Portolankarten enthielten oft markante Landmarken wie Küstenlinien, Flussmündungen, Berge und Türme, um Seeleuten bei der Navigation zu helfen. Sie wurden oft sehr detailliert dargestellt. Viele Portolankarten enthielten Windrosen, die Informationen über Windrichtungen und -geschwindigkeiten in verschiedenen Teilen des Ozeans lieferten.

Dies war für die Planung von Seereisen von entscheidender Bedeutung. Portolankarten enthielten oft Linien, die zur Berechnung von Entfernungen verwendet wurden. Diese Linien wurden oft in Meilen oder anderen Einheiten dargestellt. Portolankarten waren normalerweise auf bestimmte Regionen beschränkt, da sie von Seeleuten erstellt wurden, die sich auf bestimmte Routen und Gewässer spezialisierten. Viele Portolankarten wurden kunstvoll verziert und enthielten oft Verzierungen und Illustrationen von Seeungeheuern, Schiffen und anderen nautischen Symbolen.

Die Entwicklungsgeschichte der Seekarte ist lang und reicht bis in die Antike zurück. Die ersten Aufzeichnungen von Seekarten stammen aus der Antike. Griechische Philosophen wie Anaximander und Pythagoras haben rudimentäre Karten erstellt, die die Küstenlinien und wichtige Landmarken darstellten. Diese Karten waren jedoch oft ungenau und wurden hauptsächlich für die Navigation in Küstennähe verwendet. Während des Mittelalters wurden Seekarten in Europa weiterentwickelt, insbesondere in Ländern mit einer starken maritimen Tradition wie Portugal und Italien. Portolan-Karten, die auf Pergament gemalt waren und die Küsten Europas, Nordafrikas und des Nahen Ostens darstellten, wurden in dieser Zeit häufig verwendet. Die Entwicklungsgeschichte der Seekarte ist geprägt von einer kontinuierlichen Verbesserung der Genauigkeit und der Verfügbarkeit von Informationen, was die Sicherheit und Effizienz der Seefahrt erheblich verbessert hat.

Die Entdeckungsreisen der europäischen Seefahrer wie Christoph Kolumbus, Vasco da Gama und Ferdinand Magellan führten zu einer verstärkten Nachfrage nach genauen Seekarten. In dieser Zeit begannen Kartografen, genaue Aufzeichnungen von Küstenlinien, Meeresströmungen und Gezeiten zu erstellen. Mit der Entwicklung der Wissenschaften wie der Astronomie und der Vermessungstechnik wurden Seekarten genauer und präziser. Die Kartografie wurde zu einer wissenschaftlichen Disziplin, und die ersten gedruckten Seekarten wurden produziert.

In dieser Zeit wurden immer fortschrittlichere Methoden zur Vermessung von Küstenlinien und Ozeanböden entwickelt, darunter die Verwendung von Tiefenmessgeräten und genauen Zeitmessgeräten. Die Karten wurden weiter verfeinert, und Seekarten mit topografischen Details und Gezeiteninformationen wurden entwickelt. Die Entwicklung der Luftfotografie und der Satellitentechnologie führte zu einer weiteren Verbesserung der Genauigkeit von Seekarten. Die Einführung von GPS (Global Positioning System) ermöglichte es, genaue Positionsinformationen auf See zu erhalten und in Echtzeit auf den Karten darzustellen.

Moderne Seekarten werden in digitaler Form erstellt und aktualisiert. Sie enthalten eine Fülle von Informationen, darunter Küstenkonturen, Tiefen, Bojenpositionen, Gezeiten- und Strömungsinformationen sowie Daten zur Schifffahrtsinfrastruktur. Diese Karten werden von offiziellen Behörden wie der International Hydrographic Organization (IHO) erstellt und sind für die sichere Navigation auf See von entscheidender Bedeutung.